Aantekeningen bij de Bijbel
Vragen, overdenkingen en achtergronden over de Bijbel,
welke resulteren in allerlei aantekeningen.
welke resulteren in allerlei aantekeningen.
Syrtis, gevaarlijke plek vol zandbanken voor de Noord-Afrikaanse kust (oude Tripolitanië en Cyrenaica; moderne Libië). De westelijke Syrtis werd Syrtis Minor (de kleine Syrtis) genoemd en de oostelijke werd Syrtis Major (de grote Syrtis) genoemd. In de antieke zeevaart gevreesd vanwege de onberekenbare getijdenstromingen en de zich voortdurend verplaatsende zandbanken, die vooral bij storm levensgevaarlijk konden zijn voor schepen. De kleine Syrtis (nu Golf van Gabes) behoorde in haar geheel tot het gebied van Numidië en de Romeinse provincie Africa Proconsularis; in het zuiden ervan ligt het eiland Djerba. De Grote Syrtis (nu Golf van Sydra) strekt zich ongeveer van de 15de tot de 20ste graad oosterlengte uit, en ligt tussen twee havens uit de oudheid: Euhesperides (Berenice) en Leptis.
De Syrtis Major (de grote Syrtis) wordt bedoeld in Hand. 27:17 en waar men bang voor was om in terecht te komen. Hoewel Paulus' schip nog ver weg was, zou een dergelijke zware storm het schip over een lange afstand kunnen doen afdrijven.
Er zijn veel vermeldingen uit de oudheid over Syrtis geven. Een zo'n beschrijving van het gebied is van Apollonius van Rhodos (midden-3de eeuw v.C.). In zijn legendarische boek, de Argonautica, ook bekend als Jason en het Gulden Vlies, beschrijft hij een schip dat was in de buurt van het land van Pelops (het hedendaagse Peloponnesus) dat werd geraakt door een "dodelijke vlaag van de noordenwind [dat] het schip op drift deed slaan richting de Libische zee voor negen hele nachten en vele dagen, totdat zij diep in de Syrtis kwamen [De legendarische ondiepten en woestijn voor de kust van Libië, waar schepen stranden], waar geen enkel schip uit kan ontsnappen, zodra ze werden gedwongen worden om in die golf te varen. Want overal zijn ondiepten, overal struikgewas van zeewier wat uit de diepte komt, en daarover zachtjes wast het schuim van het water slaat" (4.1231-1235; LCL 429, de voetnoten staan tussen haakjes. Voor een volledige bespreking van de Syrtis, zie: Clare. 2002: 150-160, 222-224; Williams 1991: 163-173).
Strabo, een oude Griekse geograaf uit Pontus, die leefde aan het eind van de eerste eeuw voor Christus en het begin van de eerste eeuw na Christus, beschrijft de locatie en afmetingen van de Grote en Kleine Syrtis in zijn Geography (2:05:20; LCL 1: 473, 475). Olson merkt op dat "hij de Grote Syrtis beschrijft als een gebied van ongeveer 600-750 km in omtrek, en 200-300 km in de breedte" (1992:4:286). De Kleine Syrtis is de westelijke van de twee zeegebieden en schrijft hij: "Van de Syrtes, de kleine is ongeveer 1.600 stadia in omtrek en de eilanden Meninx [ook bekend als Girba] en Cercina liggen aan weerszijden van haar mond. "Vandaag, wordt het de Golf van Gabes genoemd, gelegen langs de zuidoostelijke kust van Tunesië.
Elders beschrijft hij deze twee twee zeegebieden als volgt: "De moeilijkheid met zowel [de Grote] Syrtis en de Kleine Syrtis is dat in veel plaatsen hun diepe wateren ondiepten bevatten, en het resultaat is, dat bij de eb en de stroming van de getijden, dat zeelieden soms terechtkomen in het ondiepe water en daar vast komen te zitten, en een veilige vluchtweg van een boot is zeldzaam. Hierom blijven zeelieden op een afstand, wanneer ze langs de kust reizen, en nemen voorzorgsmaatregelen en zijn op hun hoede om niet door de wind in deze golven te worden gedreven"(Geography 17:3:20; LCL 8: 197).
Dio Chrysostomus, een retoricus en reiziger (40-120 n.C.), beschreef de Syrtis als volgt: "De Syrtis is een arm van de Middellandse Zee tot ver landinwaarts, een reis van drie dagen, zeggen ze, voor een boot ongehinderd in zijn vaart. Maar voor degenen die hier ooit zeilden was een uitgang vinden onmogelijk; want klippen, dwarsstromingen en lange zand-banken uitgestrekt over een grote afstand maken deze zee volkomen onbegaanbaar of lastig. Als het water in deze gedeelten van de zee niet schoon is, is de bodem poreus en laat het zand in de zee sijpelen in, zodat er geen vastheid in is. Dit, naar ik aanneem, verklaart natuurlijk het bestaan van de grote zandbanken en duinen, die doet herinneren aan een gelijke omstandigheid in de binnenlanden door de wind, hoewel het hier natuurlijk is te wijten aan de branding" (Discourse 05:08 - 10; LCL I: 239).
Rond het jaar 560 geeft Procopius een mogelijke betekenis van de naam Syrtis, toen hij schreef in zijn boek Gebouwen: "Wanneer een schip aangedreven door wind of golven in de opening van de [Golf] komt ... is het onmogelijk voor haar om terug te keren, maar vanaf dat moment lijkt 'te worden getrokken' (suresthai) en gestaag naar voren te worden gesleept. Om dit feit, denk ik, dat de mannen uit de oudheid de naam van de plaats Syrtis gaven, vanwege het lot van de schepen. Aan de andere kant is het onmogelijk voor schepen om naar de kust te zeilen, daar overal onder water rotsen verspreid liggen over het grootste gedeelte van de baai, en hierdoor de schepen op de klippen worden vernietigd. Alleen in kleine boten zijn de zeelui van deze schepen in staat zichzelf te redden en met veel geluk hun weg te vinden te midden van de vele gevaarlijke rotsen" (Gebouwen 6.2;. 3-8 LCL 7:371-373, zie ook 6.4.14- 23; LCL 7:377-379).
Syrtis Major Planum is tevens een donker gebied op de grens van het noordelijke laagland en het zuidelijke hoogland van de planeet Mars.
  |
Zie de huisregels welk commentaar wordt opgenomen!
