Samenvatting

De titel 'Opgravingen in het land van Qataban en Sjeba' doet misschien op het eerste gezicht denken aan een ietwat taai wetenschappelijk verslag. Maar dat is het geenszins. Dat men als het ware spelenderwijs een heldere kijk krijgt voorgeschoteld op de zeer belangwekkende oude historie van Zuid-Arabië moge een niet genoeg te waarderen verdienste van het boek zijn, de grote aantrekkelijkheid ligt wellicht meer in de levendige beschrijving van het land, van de merkwaardige Arabische gebruiken en zeden en van de meeslepende lotgevallen der expeditie. Vooral in het tweede deel groeit een groot en uitermate hachelijk avontuur, als de expeditie in het chaotische Jemen in groot levensgevaar komt, waaruit alleen nog een overhaaste vlucht dwars door de woestijn redding op het nippertje mag vermag te brengen.
De groots opgezette Amerikaanse expeditie die de opgravingen verrichtte, stond onder leiding van de jeugdige Wendell Phillips - hij was nog geen 30 jaar - die na zijn oorlogsdienst op de koopvaardijvloot, een aanval van kinderverlamming en een wetenschappelijke expeditie in Afrika, onweerstaanbaar getrokken werd naar de ruïnes van Zuid-Arabië om hun intrigerende historie te onderzoeken. Geen grote expeditie had zich nog ooit hier gewaagd. Hier lagen in de Oudheid het beroemde land van de wierook en de duizenden kilometers lange karavaanweg naar de Middellandse Zee, een weg waarlangs de oasen uitgroeiden tot welvarende steden en koninkrijken, o.a. Qataban en Sjeba, met zijn beroemde heersers, de koningin van Saba uit de Bijdel.

Recensie

Boekinformatie

Bestellen

Commentaar

Zie de huisregels welk commentaar wordt opgenomen!